Il Discorso della dignità dell’uomo

Fu il discorso, o meglio l’“Oratio” perché è scritto in latino, che Pico avrebbe do­vuto pronunciare aprendo quel conve­gno di teologi-filosofi da lui promosso, e perfino sponsorizzato, che si sareb­be dovuto tenere a Roma nel 1486 al cospetto del Papa.

Giovanni aveva allora appena 23 anni, e questa singolare iniziativa, che sapeva un po’ di sfida, dove­va fare il punto sul sapere teologico-filosofico del suo tempo. Sarebbe stato una specie di concilio “laico” per discutere le novecento Tesi (in latino “Conclusiones”) in cui Pico aveva condensato tutto ciò che lui aveva appreso in materia e proponeva, grazie alla di­screta conoscenza di quelle lingue, il greco, l’ebraico, l’arabo, che gli avevano aperto la porta di altre grandi culture. Ma quel discorso non fu mai pronunciato e quel convegno non si svolse mai. Manoscritti non ne sono rimasti. Un testo di un anonimo copista, che si fa risalire ai primi anni del 1500, e che dovrebbe esse­re tratto da una prima stesura dell’“Oratio”, lo scoprì Eugenio Garin, prefatore di questo volume, in un co­dice della Biblioteca nazionale di Firenze, e lo tradus­se con rigore filosofico. I brani che presentiamo spar­si nelle pagine di questo volume sono, invece, tradot­ti più liberamente da noi per renderne più agevole e comprensibile la lettura a tutti.

Si può dire che sia stato quel Discorso a dare a Pi­co fama imperitura, anche se tale fama si consolidò soltanto alla metà del secolo scorso. L’“Oratio de hominis dignitate” (Discorso sulla dignità dell’uomo) è uno dei testi più noti del pensiero rinascimentale. Il grande storico tedesco Jacob Burckhardt lo defini­sce “uno dei lasciti più preziosi di quell’epoca tanto colta”. Per il filosofo tedesco Ernst Cassirer “esso riassume nel modo più semplice, pregnante e com­pleto quello che il Rinascimento volle, e il concetto che esso si fece del conoscere”. Garin ha scritto che quel discorso “è veramente il manifesto del Rinasci­mento”. E ha aggiunto: “Certo, non tutti vi lessero le stesse cose, ma le lessero Erasmo come Tommaso Mo­ro, e ne trassero ispirazione poeti metafisici inglesi e filosofi romantici tedeschi”. Per Oscar Kristeller, stu­dioso del nostro Umanesimo, “è lo sviluppo sistema­tico di un’idea vaga che per generazioni ha assillato il pensiero umanistico”. Frances Avery Yates, la più autorevole studiosa degli aspetti ermetici del Rinasci­mento, l’ha definito: “Una sorta di Magna Charta della magia rinascimentale’’. Lo storico dell’arte francese André Chastel lo ritiene “il luogo più celebre di tutta l’antropologia del Rinascimento’’.

Ma c’è anche stato chi ha svalutato l’“Oratio”. “La dignità di Pico – ha infatti scritto lo storico russo Mat­teo Gukovskij – è quella di liberarsi dei legami di una terra perversa e peccatrice per elevarsi a Dio. Se quell’orazione ha proprio da essere un manifesto è il manifesto di un idealismo aristocratico e reazio­nario”. Ma quando Gukovskij espresse questo giudi­zio il Muro di Berlino non era ancora crollato.

Un giovane studioso, Giuseppe Tognon, ha re­centemente dato di Pico il seguente espressivo giudi­zio: “Del Rinascimento l’uomo della Oratio è la rap­presentazione emblematica (…). Esso anticipa il mi­to dell’epoca moderna come epoca di decisioni. L’uomo Pico, invece, mostra del Rinascimento le molte scelte fatte, le molte sofferenze, e dell’epoca moderna anticipa così le disillusioni. Nello studio egli pensa da greco, nella morale vive da ebreo, nel­la storia ha il tratto del moderno, di chi intuisce che il tempo non è inesauribile, che nessuna esperienza va dispersa, ma anche che nessuna è decisiva”.

Nel prossimo capitolo “Le Tesi incriminate”

Tratto da : Quei due Pico della Mirandola – Giovanni e Gianfrancesco.

Autore : Jader Jacobelli

Editore Laterza

Anno : 1993

L’immagine: Busto di Pico della Mirandola attribuito ad Andrea del Verrocchio ed oggi conservato al-Museo delle belle arti di Boston.